沒多久，徐玄隨著孝淵的呼喊聲而去。而在Wendy吃完早餐後，兩名見習生沿著河流來到天青木下，卻不如她們所想，樹下一隻貓都沒有。
「欸？不是說好在這裡集合的嗎？」允兒繞著樹幹跑了兩三圈，左顧右盼的，卻怎麼都找不到族長和副手的身影。
「沒有嗎？應該是她們後來改變心意，不做爬樹訓練了吧！那我們回去吧……」正當Wendy鬆了口氣，也說服允兒和她回去時，一顆從天而降的紅色果實落在了她頭上，打中了她的頭頂，隨之，族長的聲音便自上方響起。
「呀，這樣的觀察力不夠敏銳啊，我們兩個在這邊等多久了，妳們居然一眼都沒看到？」
「喵！痛痛痛……」銀色的小見習生摸了摸頭，跟著她身旁灰毛的夥伴抬頭一望，一抹耀眼的金棕色便挺直地坐在枝枒間，金色的瞳仁眨也不眨，居高臨下地望著渺小的她們，臉上毫無笑意。
而在她們的正上方，方才弄掉果實的黑色貓兒踩著較粗的枝幹，靈巧地跳回中央，並回頭對著底下的她們喊著「還愣在那裡幹嘛？自己上來啊！難不成要我下去帶妳們嗎？」
「喵嗚……」面對自上方而來的威壓，Wendy很明顯地瑟縮了一下，見狀，允兒則偷偷用肩膀撞她，嘶聲說道「妳先上去，我在妳後面墊著，別怕。」
吞了口口水，她深呼吸了幾回，很快地調整好了心境，後腿一蹬便跳到樹幹上，伸出爪子嵌進樹皮，先防止自己下滑後，再如攀岩般慢慢地往上爬。允兒繃緊了皮，在樹下抬頭望著她，待她幾乎要爬到導師身旁時，才一鼓作氣地跳上樹幹奔上樹頂。
一時的成功並沒有讓她們倆高興太久，緊接著，導師們的講解便將她們的視線從彼此身上拉開，專注在接下來的訓練上。
「這不只是訓練，我要妳們把它，當成一場競賽。」太妍舉起腳掌，看似輕巧地從身旁的枝葉間掠過，樹葉隨即因她的拂過發出沙沙聲，一顆圓型的果實也從中落下，掉到了遍布落葉的地面上。
掛在枝頭的樹葉一片不缺，安然無恙地隨著微弱的作用力晃動，唯有樹枝末端的切口平整，便是與果實的蒂頭相連之處。光是這一下，攻擊與掠奪的精準度已顯露無遺，更可怕的是，在這短短的幾秒中，她們根本沒看到爪子出鞘的瞬間，利器與殺氣的收放，僅在她出手的一瞬間。
她們很明白，這不是炫技，對這些資深戰士來說，那都是在多場戰役之後磨練出來的本能。
「在十分鐘之內，用掉一個果實計一分，但要是從樹上摔下來就要扣十分。輸的人回去要打掃長老窩一個星期，明白了嗎？」那條長長的尾巴在身後晃著，透露出她嚴肅正經的表情之下，對於這場競賽的過程與結果，仍是興致十足。
聽她講完規則與懲罰，允兒不滿地噘起了嘴，向俞利投去一眼「為什麼還有懲罰？說好不會有太大壓力的……」
「呀，打掃長老窩算個毛？知不知道我們以前是輸家不准吃晚餐，妳比較想要這項懲罰是不是？」那雙綠色的雙眼瞇了起來，她不禁想起當年的崔秀英，為了晚餐，她卯起來都像是要把樹給砍了。有幾次輸了，就在她或孝淵吃飯時蹲在旁邊流口水，那壓力才他喵大吧！
對吃貨而言，用食物威脅永遠都有效，允兒立刻乖乖地閉上了嘴。
溜下樹後，太妍和俞利互看了一眼，然後同時發出一聲高頻的嚎叫，象徵著競賽的開始。
「欸，昨天的打賭還算數嗎？」看著允兒先有動作，俞利便目不轉睛地盯著她，頭也不轉地提了句。
「喵的，都已經開始了妳才問。」雖然不知道對方是有心還是無意，太妍還是都給了她鄙視的一眼，然後才聚焦在自己連行走都顯得有些猶豫的見習生身上「算啦算啦，她贏了就把族長窩讓給妳一個禮拜好不好？」
「那如果她輸了呢？」
「妳跟她一起去打掃長老窩好了。」
「……」
「雖然我也很同情妳，但是我更不想去聽那些老貓廢話，所以……加油吧！」允兒對她眨了眨眼，那句加油不只是在對她的好友兼對手說的，更是對自己的期許。
仗著技巧的純熟，踏著靈活的腳步，允兒很快地便在樹上跑跳起來，踏過的每一根枝枒隨著她奔跑時伸展的體態搖動，彷彿是她身體的一部份。爪子出鞘的腳掌似是捲起了陣風，拂過枝葉的末端，果實與幾片葉子便失去了附著在樹上的點，紅色的圓球體咻一下地陷入地上的落葉堆。
同時，行經的枝幹亦被她外露的爪子劃過，在樹幹上留下了多道深淺不一的爪痕。
望著她來去如風的背影，Wendy嘆了口氣，試想之前太妍姊姊告訴她的技巧──把這裡當成平地，沒有高度落差，就沒什麼好怕的了。先做好心理建設，她睜開清澈的金色眼眸，以七八分的落差開始從頭趕上。
然而，儘管少了身處高處的恐懼，她的移動速度仍是比允兒慢上一截，踏出的每一步都小心謹慎得可以，視線所及的四五顆鮮豔果實掛在樹梢，她最終也只會擊落兩三顆。因為樹枝結構脆弱的風險太高，抑或是距離遙遠或數量稀少，獲取效益不高，她便會放棄去尋找下一個目標。
灰色與銀色的身影在大樹上各據一端，宛若一個巨大的綠色天秤，秤量著本能與理性的重量。稀稀落落掉下的果實擊打著脆弱的枯葉或柔軟的土壤，一下又一下，拉鋸著身與心對戰士而言應存在多少的份量。
約莫過了五分鐘，兩見習生的差距仍維持在七、八分左右。對於拚盡全力在獲取分數的她們來說，根本沒辦法細數和記錄自己得到的分數，只想著在導師們宣布勝負的時候，自己不會是被迫叼起沾滿老鼠膽汁的苔蘚，走進長老窩的那隻貓。
『啪嘰！』樹枝末端響起清脆的斷裂聲，連著兩顆果實的一小段枝節被銀白色的貓掌擊落。出手的貓兒雖正有此意，卻仍是被那不小的聲響給嚇了一跳，金色的雙眸兀地瞪得老大。
「喔對對對，時間還沒到，我要繼續才行……」片刻，她才回過神來，小心翼翼地跳過位置偏中央、因失去了其中一枝而變得有些脆弱的結構，尋找下個可以一次弄掉多顆果實的目標。
視線在一片翠綠而略帶枯意的葉叢中穿梭，銳利的眸子忽地定在了不遠處閃著金光、大致上有她一個腳掌那麼大的物體上。
雖然那不是她應該要找的紅色果實，仍是順著自己的好奇心上前查看，她赫然發現，那竟是一隻被蜘蛛網沾黏而動彈不得的金色蝴蝶。
在她既有的印象中，未曾見過這在空中翩翩飛舞的昆蟲有如此耀眼的色彩，金色的翅翼浮著斑斕的褐色花紋，大自然之手鬼斧神工般提筆優美地畫上，竟令她不知不覺地凝望了好一會兒。
惻隱之心油然而生，嬌小的腳掌伸向那隻被困住的蝴蝶，收回了爪子，她妄想自己輕如點水的觸摸能助它脫離險境，誰知，那泛著銀色光芒的絲線竟脆弱得一碰就碎，蝶翼的拍動受到黏稠的絲線牽制，來不及拍動，因而承受不住蝶身的重量向下墜落，掉入樹旁潺潺的小溪之中。
而Wendy就這麼愣在原地看著這一切的發生，本是想幫它的，卻沒想到加速了它的死亡……
另一端，允兒自然也聽見了不同於她抓斷細枝的斷裂聲，敏銳的她還以為是好友踩斷樹枝掉下去了，回頭見她還在，想了會才明白是她刻意弄斷的。
原來還有這個方法啊，感覺真的比她跑來跑去省力多了呢……
她有些羨慕地停下腳步，躍躍欲試地找著兩三顆果實相連的枝節，一尋得便高興地衝過去，在節眼的地方先抓了幾下，再用力一踩讓它斷裂，效果顯著。
她頓時就像發現了什麼好玩的事物般，愉悅得無法自拔，一連找了好幾枝玩得忘我，也忘了現在還在比賽。
相較於她已經玩出興趣，在拯救蝴蝶失敗後的Wendy重新投入競賽，她維持著自己原有的節奏與速率，只有找到適合的枝節才會整枝用斷，其餘的還是一顆顆慢慢用掉。
玩得起勁的允兒已經顧不得其他，甚至隨意地把什麼都沒長的樹枝也一並踩斷，漸漸地破壞了交疊的樹枝原有的結構，讓自己暴露在了危險之中。
『啪──』這回，她一樣用力地朝著末端的枝節踩下，調皮的表情就此被驚慌所取代，瞬間從耳朵麻到尾巴末端，因為她聽見，斷裂聲一路蔓延到了她腳下。
任抹了油般腳掌再滑溜，也已經無法退回安全之處，伴隨著一陣淒厲的嚎叫聲，在地心引力的拖曳下，她和斷裂的樹枝一同脫離莖幹，即將摔落地面。
騰空的幾秒，她的眼前驀地奔過了她的貓生跑馬燈，一抹一抹的毛皮顏色閃過，她只知曉那些都是對她來說相當重要的貓兒，無奈速度太快根本看不清，不僅找不到她心儀的淺金色巫醫見習生，最顯眼的居然還是她家那兩坨黑黑的姊姊們，最後，畫面更是停留在一片全黑之上。
她本來以為是自己昏厥，或是更直接地，死了。自以為身處密不透光的死亡之中，她真的覺得自己被騙了，說好的星族呢？說好祖靈會降下繁星之橋迎接勇猛果敢的戰士呢？該不會只因為她還沒當上戰士，就喪失了這樣的資格吧？
「呀，鼠腦袋，妳是要裝死到什麼時候？給我起來！」然而事實上，俞利早在與地面發生親密接觸前有技巧地跳過去接住了她，將重力加速度加乘的作用力減到最低，因此，現在的允兒正安然無恙地埋在俞利懷裡，然後被她一掌推到落葉堆之上。
「咦？我沒死嗎？」受到過度驚嚇的她花了一點時間才回過神來，眨了眨眼，四處張望看看這美麗的世界，身子猛地一浮，她被又被心急如焚的導師推了一把。
「快回去！掉下來要被扣十分，時間剩不多了啊！」她催促著允兒再次爬上樹，回頭時，彷彿是巧合般，她看見Wendy又弄掉三顆果實，而太妍揚起囂張的嘴角，意味深長望著她的表情。
由於摔下樹的大量失分，本來領先的允兒反而成了落後的那個，即使她在找回節奏後拚了命的迎頭趕上，最終，還是以一分之差輸給了Wendy。
從太妍得瑟且驕傲的微笑，到俞利其實看不太出來的一臉鐵青，兩名見習生便得出了勝負。Wendy稍稍鬆了口氣，允兒則不安地吞了口口水，腦中頓時閃過爬下樹後迅速衝回營地，躲回育兒室中自家母親懷抱的想法。
不，不行，這真的太沒種了，要是她真的這麼做的話連小玄都會鄙視她的。
正當她猶豫著是否該編造理由，為自己愛玩的下場脫罪的時候，她看見導師們身後的樹叢一陣騷動，一道亮金色的身影從中鑽出，並在太妍面前及時停下，恭敬地彎下腰來，道「太妍姊姊，LOEN的使者已經抵達，被孝淵姊姊帶進巫醫窩了。」
金棕色的族長點了點頭，淡然地向俞利拋下一句「讓她們打個獵再回去吧，別忘了和允兒去掃長老窩啊。」
「用不著妳提醒，快滾！」後者咬牙切齒地嘶了一聲，目送她與前來通報的Amber離開。
於是，害怕被責備的允兒就有理由可以暫時逃開她臉黑得可怕的導師了。
「想去哪？妳給我回來！」
「族長大人不是說要去打獵的嘛……喵啊啊啊啊啊！」俞利一掌就將她拎了回來，把她當作一團毛線球般，安置在坐得端正的Wendy旁邊，居高臨下，以半是命令半是威脅的語氣道「因為獵物少，我不會花時間跟著妳們，所以就各自行動，天黑之前要回到營地？」
縱然她再怎麼想把自家見習生當個毛線球拆開，理智還是安撫了她，讓她收回幾近出鞘的爪子，冷靜下來對她們說明，她可不想放她們到處跑再一一找回來。
畢竟是她和太妍的私人恩怨，打賭輸了，她也就認定是自己下錯注而已。
另外再提了一些可有可無的注意事項之後，俞利便先離開了。留下來的兩個見習生面面相覷，沒有勝負之後的尷尬，只有宛如大考結束後的疲憊感。
「我好餓，為什麼我們不能直接回去……」允兒『唰』一聲地往後坐進了落葉堆中，灰色的尾巴發牢騷似地掃動著，碰到剛被她們擊落的紅色果實，還刻意將其掃開。
「說實話，我們也沒出來很久呀，只是做了一個測驗而已。」Wendy伸了個懶腰，又抬起後腳抖了幾下。經歷這道難關，接下來的狩獵對她來說便不成大礙，精神也較訓練開始前好了不少「走吧，越早開始就越早結束，我不等妳了喔！」
「可是我還是很餓啊……」那如同幼貓討奶喝似的喵喵叫總使得她的姊姊們心生厭煩，明白這只是她耍賴，銀毛的小見習生不多加理會，嗅起附近獵物的味道追了上去。
賴了一會兒，允兒還是咕噥著爬起來，甩甩身上沾到的落葉本打算跟上去。突然，眼角餘光瞥見被她打到一旁的紅色果實，她緩下腳步，好奇地走過去戳了下。
「應該不會有毒吧？」
只聽她喃喃地說了聲，縮起身子，試探性地張開了嘴，露出森白的利齒……
尖銳的牙齒刺入小型溫體動物棕色的皮毛中，咬斷了牠的咽喉，一瞬間，在她齒下斷氣的松鼠已不再有任何動靜。
金色的雙眸眨了幾下，確定牠已經死透以後，Wendy鬆口舔了舔唇邊沾到的血跡，審視著被壓在爪子底下的獵物。
雖然稱不上肥美，但看起來還是比她早上吃的那隻乾瘦的鼩鼱營養多了，帶回去的話應該可以成為不錯的糧食吧！
忍著直接咬下一口咀嚼的衝動，她輕輕地叼起那隻尚有餘溫的松鼠，準備找個洞埋了，抓到第二隻動物再一起帶回營地。東張西望了下，她找到附近的橡樹樹根間有個空窩，參雜著些許田鼠的氣味，或許在附近還能找到牠生活的足跡。
然而，在她將獵物放進去之前，又有一股新的氣味竄進她的鼻間，是她所熟悉的，身上帶著藥草味道的巫醫見習生。在氣味的分心之下，她轉頭找起了那隻貓兒存在的身影，最終定睛在一叢岔出幾撮黃毛的灌木中。
不像允兒對這隻漂亮的見習生充滿了愛慕之情，Wendy所抱持的就只是一種手足般的親近感，看見了就忍不住想要上去關心一下。但是這一關心，她就忘了自己還叼著食物，亦忽略了某道自遠處射來的貪婪視線。
『咻』翅翼切開空氣的俐落聲響出現在她的耳邊時，張開的鷹爪已迅速地攫獲了她口中的松鼠屍體，下一秒，被掠奪的獵物隨著蒼鷹的身影揚長而去，只留下了兩三根灰色的羽毛。
「啊！」當她被突如其來的掠奪嚇得大叫出聲時，那隻優雅而殘暴的掠奪者已經飛出樹林，留下了一臉震驚而睜大了眼睛的她，以及聽見她的聲音，近而從樹叢中探出頭的徐玄。
「Wendy？妳怎麼在這裡？」正在努力挖牛蒡的她沒看到好友被搶劫的畫面，壓根不曉得發生了什麼事。
「啊、我、我的獵物……被老鷹抓走了……」知道自己沒機會追回來，Wendy哭喪著臉垂下了耳朵，萬分自責「一路過來只看到那隻而已，我還這麼粗心……」
「別難過了，最近獵物少，其他肉食動物生存也不容易啊……」溫柔的徐玄走過去蹭了她一下表示安慰，擔憂的雙眼同時望向灌木樹叢的另一端，也就是她採集藥草時沿路走來的族群邊界「邊界以外的地方，有好多動物都染病死掉了，比起獵物不足，我們該慶幸的是族裡大部分的貓兒還算健康。」
雖然，糧食不足會造成抵抗力下降，疾病傳染開來也是遲早的問題。
前幾天晚上，孝淵姊姊從巫醫集會回來便告訴她，森林將會面臨一場浩劫，不只是嚴冬將近、食物銳減，各部族內亦正醞釀著反叛聲浪。他們無法預知結果如何，但既然知道事情會發生，不如先做好預防措施。
「喵嗚……姊、姊姊……」樹叢的彼端傳來微弱的嗚咽聲，聽聞那陌生的求救聲，Wendy好奇而警戒地壓下了身子，卻見徐玄趕緊跑了上去，不顧她在身後的呼喊「等等！妳會跑出我們的……」領地兩個字還沒說出來，擔心對方的奮不顧身會造成危險，猶豫兩秒，她還是尾隨其後地跟了上去。
循著徐玄的氣味，Wendy跟著鑽出樹叢後，呈現在眼前的畫面讓她愣得一句話也說不出來。
在倒塌的枯木之下，有個乾枯髒亂的貓窩，住著三隻餓得骨瘦如柴的幼貓。似是被大老鼠群襲擊過，他們身上布滿了大大小小的傷痕。憑著氣味辨別，她認出其中一隻傷勢較輕的小公貓便是方才跑來尋求協助的聲音，此時的他繞走在傷重昏迷的手足身邊，不斷發出似哭的嚎叫聲，手足無措地看著徐玄幫他們重新上藥包紮。
「嗚嗚…他們今天、有、有醒來的……可是剛剛、怎麼叫……都叫不醒了……喵嗚……」
「別擔心，他們還活著，只是睡過去了而已。」徐玄邊安撫著，邊嚼碎牛蒡根敷在他們的傷口之上，察覺到跟來Wendy有想要幫忙的意圖，又連忙叫住她「不要過來，他們都得了白咳症。等我一下，馬上就好了。」
除了這些幼貓的氣味外，附近並無其他貓的味道，也不難猜測他們早已失去父母獨立生活到現在。這讓同樣是孤兒的Wendy感到異常地難受，假如她那時沒有被太妍姊姊帶回族裡，是不是也會像他們一樣？又或者她根本沒機會長這麼大……
雖然生在異族，但大部分的族貓都對她極好，沒有一點偏頗或歧意，讓她也可以和其他小貓一樣快樂開心地成長。那為什麼，這些年紀比她還小的孩子們卻要受這種苦？
「我們能不能……帶他們回去？」低啞的嗓音自她的喉嚨深處發出，幾乎哽咽的請求傳入徐玄耳中，只換來她的一聲嘆息「我不是沒想過，但族貓們整體狀況也不太好……」
冒著自己也被感染的風險，幾天下來，她都會定時來這裡看看這些孩子們，已經是她能力所及，能給他們最大的幫助了。
安置好那些小貓，徐玄帶著Wendy走往更外圍的地方，接近有兩腳獸出沒的生活地帶。兩個見習生在龜裂破損的磚牆牆角觀察許久，確定已經沒有兩腳獸住在這裡，便鑽進雜草叢生的住宅庭院，咬下些許貓薄荷，盡她們所能地帶回去。
白咳症是一種胸腔傳染病，若是沒有及時治療，便會惡化成更嚴重的綠咳症，在族群中蔓延開來，能輕易地奪去幼貓和老貓的性命。偏偏治療它的貓薄荷只長在兩腳獸窩附近，離營地有段距離，不是能輕易採集到的藥草。本來有種植一些在巫醫窩後方，但是上個星期，被嘴饞的秀英姊姊全部吃掉了。
回到自家部族的領地前，徐玄留了足夠的份量給受傷的幼貓們，又叮嚀了幾句，並承諾明天會再來看他們，才在時間的催促下踏上返回營地的腳步。
落葉季以後的白晝相當短，天色若暗了，大型食肉動物出現的機率便會上升。因此族裡有規定，見習生和小貓必須在天黑之前回到營地，否則是會被禁足的。
「所以姊姊們讓妳們去狩獵後，妳就沒再看到允兒姊姊了？」聽完Wendy交代她們稍早發生的事情始末，徐玄很自然地便把焦點放到了允兒身上，問起這方面的後續發展。
含了滿嘴貓薄荷的銀毛見習生點點頭。
此時的她們已經走到天青木附近，她放下口中的一綑草葉，動了動略酸的下巴說「她那時就癱在這裡，說她餓不想動啊……」
即便已不見她的蹤影，仍是能在樹下各處嗅到她殘留的氣味，相連之後，便能得到一幅形似徘徊的移動軌跡。同時，被她們弄掉的大量紅色果實也有減少的跡象。
不是很懂她在做什麼，難不成她沒去狩獵，都在這裡吃果實嗎？
很快地，當允兒的氣味再度出現，並和其他陌生的貓兒踏著不整齊的腳步聲接近，原因也將慢慢揭曉。
「喵？小、小玄？妳們怎麼會在這裡啊？」一顆灰色的頭從灌木叢中探了出來，因著出現在眼前的兩位好友，她驚訝地眨了眨眼睛。會這麼晚才發現她們的存在，最顯著的原因大概就是，被跟在她身後的那群無賴貓混淆了嗅覺。
「妳、我們……等等，他們是誰？妳為什麼……」比起她，後兩者的驚恐更是明確地寫在了臉上。對於謹守戰士守則的她們來說，在上級不知道的情況下，將不屬於本族貓的其他貓兒帶入領土內，是等同於背叛部族的行為！
那群骨瘦如柴的無賴貓比他們大不了多少，身上或多或少帶點傷，
縱然她們知道允兒對部族是忠心的，基本上不用對她抱持著這樣的疑慮，但她們還是相當不能接受地用眼神表態了否定之意。
「我知道不能這樣，可是這群朋友就說他們很餓嘛……妳們也知道，餓是很難受的，尤其又是在這獵物不多的季節……」允兒擺出了撒嬌似的表情像是在討好她們，又或者更直接地說，她就是在討好有可能會因此生氣的徐玄。走近她們身邊，她用腳掌撥弄著一顆方才被她們從樹上弄下來的果實，推到那兩名見習生面前，好聲說道「我沒有讓他們在我們的領土內打獵，只是要帶他們進來看這個，這種紅色的果實很好吃喔！雖然味道和我們平時吃的獵物差很多，但是甜甜的，也是蠻不錯的呢……」
「姊姊，這種果實雖然好吃，但是吃多了是會鬧肚子的。」徐玄用她專業的巫醫知識答道，配上一臉嚴肅的表情，很明顯地就是再次否決了她帶他們進來的理由。
「我吃了兩三顆也沒怎樣啊，就讓他們帶三四顆回去就好了嘛！他們還有弟弟妹妹要養耶……」不放棄地繼續使用她的耍賴戰術，那張臉的距離近到幾乎已經要貼上去，美瞳和濾鏡開到了最強，還偷帶一點幼貓的聲音。然而，就在徐玄要被成功軟化之前，那句『好吧』就被一旁Wendy突如其來的驚叫給打斷「呀！那是我們的……啊！」
在兩隻小見習生正在上演情侶日常的同時，在一旁等著的無賴貓們注意到她腳邊的一束貓薄荷，低聲交談了幾句後，眼神漸漸不軌了起來。趁著她們不注意時，為首的兩貓突然衝出，一隻用肩膀用力撞飛了無奈地看著允賢的Wendy，另一隻抓準時機咬走了那束貓薄荷。
「怎、喂！給我住手啊！啊！」回過頭來的允兒驚覺不妙，發出了一聲警告的低吼，卻被隨後撲來的其他無賴貓壓在地上，在她對面的徐玄亦然。
儘管如此，也只壓了允兒短短幾秒，受過訓練的她很快地便推開了身上的累贅，並還以威嚇的一拳，尋得帶著藥草的那隻貓兒便追了上去「呀！別跑！給我還來啊！」
知道自己被盯上，那隻咬著貓薄荷的無賴貓回頭瞥了一眼，緊張地加快腳步鑽入樹叢，卻因為不夠熟悉地形，被突出地面的樹根絆了一下，口中的一捆草順勢飛了出去。
才剛連滾帶爬地站起，又被追上的允兒準確地一撲「逮到了！你這傢伙！」
『撲通！』但是就連允兒都忘了，樹叢之外就是條小溪，兩隻貓就這麼落入了水中。
落入冰水的刺激感短暫麻痺了她的感官，在感覺到身體正在緩慢地下沉後，允兒兀地張開眼睛，抬頭尋找水面，卻見一道巨大的黑影揮來一爪，擊中她灰色的小腦袋。頃刻，眼前天旋地轉，陷入黑暗的她彷彿被吸入了漩渦之中，連掙扎都無法，只能無助地陷入深水之中……
『啪答！』就在剛才，見允兒落水的Wendy毫不猶豫地跳了下去，比起長期居住在森林內的部族貓而言，擁有外來血統的她更能適應水性，把在水中胡亂揮舞四肢的允兒給拉上了岸。
「咳咳……嘔……咳咳咳咳……」幸好她並沒有失去意識，回到充滿空氣的陸地後便自行將跑進肺部的水給咳了出來，然後精疲力盡地趴在地上喘氣。
「妳們沒事吧？」在無賴貓如鳥獸散後，趕來的徐玄擔憂地望著咳嗽不斷的允兒。Wendy則像是沒事般甩起了毛髮上的水珠，平復了一下心情後，張望著尋找和她一起掉入水中的無賴貓「好像也已經從水中離開了……但是貓薄荷也……」
「什麼？還是被他們搶了嗎？可惡啊，我要去找回來……」聽到這句話的允兒瞬間被點滿了仇恨值，從地上翻了起來，嗅著空氣和泥土中他們殘存的氣味。
自己是好心帶他們進來的，居然還被搶了東西走，她不甘心！
「別追了，大不了明天再去採就好了，他們其實不想傷害我們的。」
壓著她們的腳掌並無出鞘的利爪，純粹只是牽制作用，讓得到貓薄荷的同伴能跑多遠就跑多遠。或許，他們是真的有需要，那麼給他們一點也無妨。
見她還有力氣說這種大話，便能知道她沒事了。昂首一望，天色又比方才更暗了幾分，徐玄的耳朵抽動了幾下，彷彿能聽見營地中，傳來帕妮姊姊擔心地問著她們怎麼還沒回去的聲音，而太妍姊姊正好聲地安撫著。不對，今天有使者來，太妍姊姊應該還在開會才對，更有可能出現的是俞利姊姊。
「太晚了，我們先回去吧。回營地後，勢必得解釋上好一會了……」
正如徐玄所猜想，看到營地的門口，就等於看到了在門邊等著的帕妮姊姊和俞利姊姊。前者連忙衝了過去舔了舔徐玄和Wendy的額，心疼地唸著『沒關係，有回來就好了』；而後者則是揉了揉額角跳動的青筋，把一直想找機會溜走的允兒抓回來，因為實在是抓得太多次，連她的逃跑路線都已經摸得一清二楚了。
「妳有什麼要解釋的嗎？」那雙綠色的眼眸瞇了起來，其犀利的程度不禁讓允兒嚇出一身冷汗。奇怪，這姊姊平時不是都呆呆的嗎，為什麼會有這麼嚇貓的時候？不過與其說是她的眼神和表情，不如說她說出來的言論更令人感到惶恐「關於妳都在吃果實……還有放一群無賴貓進來的事情？」
「喵？為、為什麼會……」這隻灰色的小見習生第一次知道，原來她看起來呆的導師，已經對她瞭若指掌到髮指的地步了。
她現在已經不想逃跑，只想跪下求饒了。
「嘖，妳以為巡邏隊都是普通的毛球啊？任何有眼睛鼻子耳朵的貓都會知道有別的貓從邊界進來過好不好？」
允兒頓時感到背脊一涼，也就是說，太妍姊姊已經知道了？
「嗯啊，因為是Sunny帶隊出去，她看到妳們在那裡，還在樹上看了好一陣子，確定允兒被Wendy撈上來才離開的。回來後，不管DaeDae還在跟LOEN的使者開會，就打斷她們告訴她這件事了。」說著這些話的帕妮用一種非常驕傲的眼神看著Wendy，在講到她的伴侶時，語調也跟著上升了幾度。
徐玄和Wendy面面相覷，眼神中共同透露出的想法都是──不曉得Sunny姊姊有沒有發現她們溜出邊界的事？
但是她們也沒那個膽問出口，只好繼續原來的話題「那太妍姊姊對於這件事情決定是……？」
「Wendy和允兒，妳們兩個都要被處罰！」回答這句話的，不是在她們面前已經開口帕妮姊姊，而是從她們身後的巫醫窩中傳出的，孝淵姊姊的聲音。
她慣例地踩著幾片藥草出現，黏著樹葉的腳掌與地板摩擦發出沙沙聲，彷彿與她略帶沙啞的嗓音起了共鳴「狩獵不好好找獵物，在做什麼公關啦？這麼閒，明天打完獵之後，罰妳們陪小玄去採今天弄丟的貓薄荷。」
本來聽見『懲罰』兩個字的允兒垂下了耳朵，又因為聽見了具體內容，在一秒之內重新豎了起來。
孝淵在徐玄面前停下，狀似無奈地說著，帶著某些暗示的眼神卻透出了別的東西「果然還是不能太放心讓妳一個人去啊，改天妳也跟著去上一下戰士訓練的課程好了。」
「如果太妍姊姊同意的話，我很樂意。」徐玄欣然接受似地微笑，卻又想到今天在森林外發現的事情，語氣一轉，眉眼也正經了起來「邊界以外的地方最近多了很多病死的屍體，也已經有白咳症的跡象了，我想……」
「奶奶的，我就知道，從LEON來的巫醫也和我反應了她們那裡的情況，也帶來了一些貓薄荷，希望這次不要再被那個食怪吃掉……好啦，妳自己也要小心點，不要被盯上了。」拍了拍她的頭頂，這隻玳瑁色的巫醫打了個大哈欠，準備又要回到工作崗位上。離去前，看見坐在不遠處的俞利，突然想起什麼似地拋出了一句「喔對了，俞利，明天的長老窩，就妳自己去打掃吧！」
「欸！為什麼！不是說好我跟允兒……」
「這是族長大人的命令，我只負責傳話而已，要吵自己去和她吵。」孝淵很不負責任地轉身走回巫醫窩，順便抖了抖腳上長期都會踩到的葉子。
「太棒了！明天我們可以一起行動！」無視臉黑到又看不出表情的俞利，允兒開心地在徐玄身邊蹦蹦跳跳，跳得太忘我了，還不小心撞到了行經獵物堆，正要回戰士窩的深灰色公貓。
「吼──給我滾一邊去，小兔崽子！」不巧，那隻被她撞到的貓就是金英敏。他的脾氣是出了名的暴躁，小貓們都怕他，連幾乎把整個營地的貓都整遍了的允兒都不敢正大光明地惹他。
只見她在被低聲咆嘯之後愣了一下，然後停下作死的腳步低頭道歉了「對、對不起，前輩……」
直到他的身影以及那條深色的尾巴消失在戰士窩的陰影中，允兒才抬起頭來，疑惑地望著他離去的方向。
是她的錯覺嗎？還是因為她今天接觸了太多無賴貓，導致嗅覺被制約了？她怎麼會覺得，這位大前輩的身上有外來貓的味道呢……
※ ※ ※
『道歉時間』
我隔了一個多月才發文
我該死，是我不對，當初說好的周更都變成月更惹orz
二年級開學其實是不忙的，我的課很少，大部分的時間都是在打工
(因為店員走了兩個，大家班都很多)
不然就是在玩遊戲(X
總之，中間有段時間我真的是難產狀態
不是沒有動力而是沒有手感，打開了word卻只打了兩三行就草草收工那種
整體而言我覺得細節很夠，但是節奏偏慢
有點小爛尾，因為當初在構思時我就沒什麼想法
最後還是選擇給下集埋了伏筆
(至於這個下集，我應該明年才會寫了
今年不想再碰自然系的文章惹QQ)
『科普時間』
關於允溫打掉的果實
我的設定是蘋果或桃子 (樹長得偏高，所以應該是橡樹那家的蘋果比較好)
中國古代是有土生蘋果的，在河北和山東那邊，所以我想韓國應該也會有吧(?)
好不好吃就不知道了www
然後，貓咪是可以吃蘋果的，但畢竟是肉食動物也不能吃太多
關於為什麼權俞利想睡族長窩
上集開頭有稍微提到，雖然隔音沒有特別好但還是加減啦
『心靈雞湯時間』
我知道最近少時發生了什麼
慣例地，我不希望在留言區看到純心情抒發文
留言請盡量以本文內容為主
當然事情過後，要不要繼續飯，要不要繼續看文是你的事情
晚點我會再發一篇近期心情總整理出來，到時候會給各位發洩的地方
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